Kako prepoznati depresiju kod starijih osoba

Pomislili biste da bi bilo lako otkriti depresiju kod starije osobe. Uostalom, ne moramo biti psihijatri, vidljivi su i lako uočljivi znakovi tuge, uključujući suze, pasivnost, bezvoljnost, gubitak apetita, konstantno spavanje, opća nezainteresiranost i letargija... tako nekako bismo laički mogli opisati simptome depresije.

Ali depresija se, kao i mnoge druge bolesti, često drugačije manifestira kod starijih nego kod mlađih ljudi. Na primjer, starija osoba koja je depresivna ne mora nužno biti tužna, ali se može žaliti na nedostatak energije i pripisati te simptome svojoj dobi. A zbog toga liječnicima, njihovim voljenima i samim starijim ljudima može biti teže uočiti depresiju. Činjenica da određeni lijekovi i medicinske bolesti mogu izazvati depresiju ili je oponašati - također komplicira stvari, zbog čega je teško znati kada potražiti stručnu pomoć.

“Kad starija osoba ima neliječenu depresiju, može izgubiti interes za aktivnosti koje su ga prije zanimale, te se povući iz društvenih interakcija i fizičkih aktivnosti. Sve to može imati i vrlo negativne posljedice po zdravlje.” - kaže dr. Ronald D. Adelman, suvoditeljica Odjela za gerijatriju i palijativnu medicinu u Medicinskom centru NewYork-Presbyterian/Weill Cornell. "To je jedan od razloga zašto je važno ne pripisati svaku promjenu u ponašanju jednostavno kao dijelu starenja.''

Iako je depresija kod starijih osoba rjeđa nego kod mlađih odraslih osoba, kaže dr. Adelman, problem je u tome što će je čak i liječnici vjerojatno previdjeti kada je prisutna. Studija u časopisu Američkog gerijatrijskog društva otkrila je da liječnici primarne zdravstvene zaštite provode vrlo malo vremena razgovarajući o mentalnom zdravlju sa svojim starijim pacijentima i malo je vjerojatno da će ih uputiti stručnjaku za mentalno zdravlje čak i ako pokazuju klasične znakove depresije.

Budite svjesni simptoma

S neliječenom depresijom stariji ljudi mogu pokazivati ​​gubitak koncentracije i druge kognitivne promjene - simptome koji se mogu pogrešno pripisati demenciji, prema dr. Adelmanu, profesoru gerijatrije i gerontologije Emilie Roy Corey na Weill Cornell Medicine. Štoviše, stariji ljudi često pate od jedne ili više kroničnih bolesti, od kojih neke mogu uzrokovati depresiju. Na primjer, mnogi ljudi s Parkinsonovom bolešću razviju depresiju.

Uz kognitivne simptome, depresivno raspoloženje, gubitak zadovoljstva u aktivnostima, značajan gubitak ili dobitak na težini, smanjenje ili povećanje apetita, spavanje previše ili premalo, umor, osjećaj bezvrijednosti ili pretjerani ili neprikladni osjećaj krivnje poziva na posjet liječniku na provjeru depresije i liječnički pregled, kaže dr. Adelman.

Nepotrebno je reći da ako pojedinac ima ponavljajuće misli o smrti ili samoubojstvu ili pokuša samoubojstvo, to zahtijeva hitnu psihijatrijsku procjenu.

"Liječenje ovisi o tome što kaže preliminarna sveobuhvatna procjena", kaže dr. Granieri, asistent profesora medicine na Medicinskom centru Irving Sveučilišta Columbia. “Intervencije ovise o tome jesu li znakovi ili simptomi uistinu prava depresija, o vrsti depresije i postoji li kakva kombinacija depresije pomiješana s drugim poremećajima. Intervencije mogu uključivati ​​lijekove, terapiju razgovorom, socijalizaciju ili promjenu društvenog okruženja, optimizaciju skrbi za druge tjelesne poremećaje ili promjenu lijekova za druga stanja koja osoba ima.”

Pokušajte razumjeti stigmu

Jedan od problema zbog kojeg starije osobe mogu oklijevati pristati na liječenje od depresije ili otežati onima koji ih vole da ih nagovore da odu liječniku - jest uvjerenje da je liječenje depresije znak slabosti ili nedostatka moralne čvrstoće, uljepšane riječi za ''da nisu normalni''.

Dr. Adelmankaže: "Jedna stvar koju pokušavamo u Irving Sherwood Wright Centru za starenje (dio NewYork-Presbyterian's Ambulatory Care Network) je razjasniti ljudima da je depresija bolest baš kao i visoki krvni tlak - to nije nešto za što je odgovoran pacijent," objašnjava on. “I zahtijeva intenzivan tretman. Ako ga ne liječite, može uzrokovati produljenu patnju i značajan gubitak važnih životnih funkcija.”

Dobra je vijest da liječenje depresije, bilo lijekovima, terapijom ili kombinacijom , može biti jednako učinkovito kod starijih ljudi kao i kod mlađih ljudi.

“Jednom kad se depresija krene liječiti, kognitivne sposobnosti mogu se brzo vratiti, kao i kvaliteta života”, kaže dr. Adelman. “Jedno od ključnih načela u gerijatrijskoj medicini je da morate promatrati osobu kao cjelinu, a ne samo pokušavati dijagnosticirati bolest. Budući da gerijatri ispituju starije ljude o širokom spektru medicinskih problema, psiholoških problema, socijalnih pitanja i unaprijed planiranja skrbi - oni su uvijek u potrazi za depresijom. A kad ju nađu - to je uspjeh, jer onda to znači da će ju i na adekvatan način tretirati, a tu je već polovica samog izlječenja!''