"Imat ćemo dosta jaku ekipu u novoj sezoni"

Stolnoteniski klub "Aquaestil" usprkos pandemiji i epidemiološkim mjerama uspješno je odradio prošlu sezonu, koja je bila i rezultatski uspješna, osvojen je naslov viceprvaka država. Tijekom ljeta praktički nema pauze, radi se trenira se, organiziraju se kampovi i odrađuju se pripreme za novu sezonu. "Aquaestil" će u novu sezonu ući u praktički novom sastavu, a nakon nekoliko sezona klub se vraća u europska natjecanja, nastupit će u Europskom kupu, a prvi krug bit će održan u Dugoj Resi.  O svim aktivnostima, o novim igračicama, o Europskom kupu te planovima za budućnost razgovarali smo s trenerom Stolnoteniskog kluba "Aquaestil" Nikicom Vukeljom.

Nova sezona je sve bliže, jeste li spremni?

-Da, može se reći da je nova sezona blizu, prošla sezona bila je prilično specifična. Radili smo u dosta teškim uvjetima, no odradili smo manje, više sve što je bilo pred nama. Odradili smo dosta trening kampova, uspostavili smo neke nove suradnje, igrački smo se pojačali. Prošla sezona je iza nas, takva, kakva je bila sa svim covid ograničenjima, mislim da smo je dobro odradili. Sada smo spremni za novu sezonu.

Kroz vašu dvoranu prošli su brojni igračice i igrači sa svih strana svijeta. Tko je sve bio?

-Može se reći da se po tom pitanju korona nije osjetila kod nas, nego naprotiv. Počelo je prošle godine kada su mlade češke reprezentativke, u vrijeme dok su u Češkoj bile zabranjene sve aktivnosti dolazile kod nas na trening. Počev od toga, pa nadalje, imali smo igrače i igračice iz Čilea, SAD-a i Meksika. Na neki način počeli smo i suradnju s para reprezentacijom Hrvatske, ali i sa stranim para reprezentacijama, koje su dolazile kod nas na pripreme. Tako je stolnoteniska para reprezentacija Nizozemske, jedna od jačih na svijetu i jedna od favorita za Paraolimpijske igre u Tokiju, dobar dio programa pogotovo s najboljim igračicama i igračima predvođenih s Kelly van Zon, odradila kod nas. Čak u jednom momentu došli smo u situaciju da naša dvorana ne može primiti sve zainteresirane, pa smo bili primorani tražiti neka druga rješenja. Tako smo započeli suradnju s hotelima "Olimpija" u Vodicama, koji imaju veću dvoranu, pa smo nekoliko kampova odradili u Vodicama u organizaciji našeg kluba. Tamo smo imali reprezentacije Velike Britanije, Nizozemske, Francuske i Hrvatske. To smo proširili na juniorske reprezentacije Slovačke i Češke, koje su bile u Vodicama. Tako da se doista može reći da se korona, barem što se tog dijela tiče, kod nas nije osjetila, nego naprotiv, dosta stranih reprezentacija i klubova dolazilo je kod nas na trening.

Kroz te pripreme i kampove pripremale su se i vaše igračice, imale su dobar sparing. Je li im koristio rad sa svim tim igračicama i igračima?

-Da, tako je, to su bile i naše pripreme. Mi smo to tako i gledali, da je to za nas dobar sparing. Bili smo na neki način onemogućeni u putovanjima, nije bilo Europskog kupa, nismo išli po međunarodnim turnirima, kojih ustvari nije niti bilo, ali na taj način da su drugi dolazili kod nas, nastavili smo s to nekakvom međunarodnom suradnjom. To su bili mahom kvalitetni igrači, koji pomogli našim igračicama i igračima u napretku.  

Prošlu sezonu praktički ste odradili s dvije igračice, jer ste zbog korone ostali bez treće igračice, pa su mlade igračice dobile priliku. Jeste li na kraju zadovoljni s odrađenim?

-Spletom okolnosti ostali smo u prošloj godini bez treće igračice. Mi smo normalno trebali imati još jednu dobru mladu američku igračicu, no zbog korone ona je na kraju kod nas boravila kraće razdoblje, tako da je doista glavni teret lige spao na dvije najiskusnije, na Han Xue i na Andreu Pavlović. Može se reći da su one sjajno odradile Superligu i na kraju smo osvojili naslov viceprvaka države, što sigurno nije mali rezultat za Dugu Resu. OK, mi smo naučeni i na naslov prvaka države, ali drugo mjesto u Superligi mislim da je lijep i dobar rezultat. Treba reći da su te naše mlade igračice, kao sestre Stepinac, iskoristile tu situaciju, pa su zabilježile prve nastupe, pa i pobjede u Superligi, što je sigurno za njih bilo dobro iskustvo.

Kako će izgledati sastav u novoj sezoni?

-Kako sada stvari stoje imat ćemo dosta jaku ekipu u novoj sezoni. Han Xue ostaje u ekipi, a dobili smo dva značajna pojačanja. Stolnom tenisu vratila se Lea Rakovac, možemo slobodno reći posljednjih deset godina naša najjača igračica i jedina naša igračica koja je u proteklih deset godina bila u svjetskom vrhu. Imala je pauzu od tri godine, a vratit će se kod nas u idućoj sezoni, već vrijedno trenira. Nadam se da ćemo je tijekom sezone dovesti barem približno na onu razinu na kojoj je bila kada je pobjeđivala top 20 svjetske igračice. Osim toga, dolazi nam Amy Wang, mlada američka igračica s kojom surađujemo već dosta dugo, ona je bila kod nas na kampovima još prije četiri, pet godina. Njezin otac pokazao je interes da ona u idućoj sezoni igra kod nas, računajući da će kod nas imati najbolje uvjete za razvoj. Treba reći da je neposredno pred pandemiju koronavirusa ona bila broj jedan na svjetskoj juniorskoj rang listi, a prije nešto više od mjesec dana osvojila je seniorski naslov prvakinje SAD-a pobijedivši Lily Zhang, koja je top 20 na svijetu. Amy Wang će biti očito vrlo jako pojačanje, ali mislim da je veliko priznanje za naš klub da dolazi u Dugu Resu. U prošloj sezoni igrala je u Njemačkoj. Dakle, umjesto lige u Njemačkoj odlučila je igrati kod nas, zbog treninga, zbog mogućnosti napretka, to je sigurno. Naravno, da se nije odlučila za "Aquaestil" zbog financijskih uvjeta, već zbog mogućnosti za napredak.  

Kakva je situacija s Andreom Pavlović?

-Andrea Pavlović ostaje igračica našeg kluba, ali će ligu igrati u Austriji. Zaželjela se nekih novih izazova, kod nas će trenirati, sve hrvatske turnire i natjecanja igrat će u našem dresu, a ligu će igrati za austrijski Linz. Mislim da to može biti interesantno, vidjet ćemo, nešto novo što joj može samo pomoći u karijeri.  

Klub se vraća u europska natjecanja, što vas očekuje?

-Nakon nekoliko godina igramo ponovno Europski kup, dobili smo domaćinstvo prvog kruga. Teško je reći, još ne znamo koliko su jaki protivnici, obzirom da do 15. kolovoza klubovi mogu prijaviti igračice. Uz naš klub u grupi C su "Kazan" iz Rusije, "Uniao Sebastianense" iz Portugala, "Budapest Erdert Sportegyesulet" iz Mađarske i "Technigen Linares" iz Španjolske. Za pretpostaviti je da je klub iz Budimpešte jak, u Mađarskoj je uvijek bilo dobrih igračica, pa nije ni ovaj klub bezazlen. "Aquaestil" će biti domaćin turnira od 22. do 25. listopada ove godine. Vjerujem ako budemo zdravi i kompletni da bi trebali ući u drugi krug. Moram istaknuti da da smo mi jedini ženski hrvatski klub, koji je prijavljen u europskim kupovima, niti jedan drugi klub nije se prijavio za Europu.  

U tijeku su pregovori s još nekim igračicama da dođu u klub, o čemu se radi?

-Da, treba reći da i dvije ponajbolje hrvatske kadetkinje žele doći u naš klub. Dakle, u nekakvim smo dogovorima i pregovorima, vjerojatno će se to realizirati. Radi se o Seni Smailji najboljoj kadetkinji u državi, koja je inače članica riječkog kluba "Srdoči", koja će biti dio naše seniorske ekipe i sigurno će imati priliku za nastupati u ligi u dobrom dijelu mečeva, gdje neće biti nužno da igra Amy Wang. U tijeku su pregovori s drugom mladom igračicom Marlom Vidaković iz Osijeka, također je moguće da u idućoj sezoni bude kod nas. Ona bi u mladim kategorijama igrala za nas, a seniorsku ligu za neki drugi klub. Mislim da im sigurno možemo omogućiti vrhunske uvjete za napredak, tako da roditelji nisu slučajno izabrali da im djeca dođu kod nas.

Kakva je situacija s mlađim uzrastima u klubu, koji nisu mogli trenirati?

-Moramo priznati da nas je nažalost u tom dijelu kod mlađih uzrasta korona najviše uzdrmala, jer su doista bile zabrane. Dobar dio vremena bilo je dozvoljeno trenirati samo igračicama i igračima, koji igraju Superligu i koji imaju kategorizaciju od Hrvatskog olimpijskog odbora. Nije to samo naš problem, nego problem cijele Hrvatske, pa i cijele Europe. Mi smo čak i dobro prošli. Ima država, kao što je Nizozemska, gdje je doslovno svima pola godine bilo zabranjeno treniranje. Jednostavno takva je bila situacija, tek će se na jesen vidjeti, kada krene škola, tko nam je ostao od djece, a tko nije. Sigurno će korona ostaviti trag, prije svega u ovom dijelu rada s mladima. Mi smo uvijek bili orijentirani na rad s mladima, mislim da oni najtalentiraniji i najpotentniji će ostati. Moramo krenuti s novom školom, samo se u svemu tome treba nadati da neće biti četvrtog vala i da ćemo moći normalno trenirati, da neće biti nekih restrikcija.

Hoćete li se uključiti i u borbu za prvaka Hrvatske?

-Mi smo i u prošloj sezoni sudjelovali u borbi za prvaka Hrvatske, mi smo već godinama tu, u samom vrhu, da li ćemo moći napraviti iskorak više, vidjet ćemo. Imat ćemo dobru ekipu, nadajmo se samo da neće biti većih problema vezanih uz epidemiološku situaciju. Vidjet ćemo i kojim će se tempom Lea Rakovac vratiti vrhunskom stolnom tenisu, ona sada dobro radi, nadamo se da neće biti nekih ozljeda. Bit ćemo jaki, ako ne već na jesen, na proljeće ćemo sigurno biti vrlo jaki.

Kakva je situacija s natjecanjima?

-Dobar dio turnira bio je otkazan, sada to kreće polako, Andrea Pavlović trebala bi nastupiti na Otvorenom prvenstvu Mađarske. Tako da vjerujemo da će se to normalizirati. Međunarodna stolnoteniska federacija ITTF napravila je reorganizaciju sustava natjecanja, sada je dosta drugačije, da budem iskren, nisam čak siguran što je sve drugačije, ali puno toga ima novoga. Nema više kategorije do 21 godine, ali ima puno više mlađih kategorija. Bit će dosta promjena, ali tek kada to krene od jeseni, moći ćemo tek onda komentirati te promjene. Je li to pozitivno ili negativno. 

Što će biti s natjecanjima mlađih kategorija?

-Kao što sam rekao, te mlađe kategorije najviše su oštećene epidemiološkim mjerama, jer im je doslovno bilo zabranjeno uopće trenirati. Mislim da ćemo posljedice toga, ne samo mi kao klub, nego kompletan sport vidjeti tek kroz nekoliko godina. Bojim se da je sport generalno izgubio možda jednu dobru generaciju. Na nama je da pokušamo sanirati tu štetu i učiniti je što manjom. Polako kreću i natjecanja mlađih kategorija.

Radili ste s paraolimpijskom reprezentacijom Hrvatske, jesu li igrači i igračice spremni za Paraolimpijske igre u Tokiju?

-Radilo se jako dobro, reprezentacija je bila na dva kampa u Vodicama i sada su odrađene završne pripreme kod nas u Dugoj Resi. Mislim da su vrlo jaki, pogotovo Anđela Mužinić i Helena Dretar Karić. To su naše dvije uzdanice i nade za osvajanje medalje, u krajnjoj liniji one brane ekipno srebro iz Rio de Janeira. Prema riječima njihove trenerice Mie Šikoronja, one su jače nego prije Rio de Janeira. Mislim da su očekivanja dosta visoka. Sada je to ta nepoznanica, vrlo je čudna situacija, dobar dio tih paraolimpijki dolazi u Tokio bez ijednog turnira u proteklih godinu i pol dana. Tu može biti iznenađenja i pozitivnih i negativnih. Naša reprezentacija je dosta dobro odradila pripreme, trudili su se u takvim uvjetima, kakvi su bili, odraditi što više kampova, kada već nije bilo natjecanja. Tako da ja mislim da su oni s pravom optimisti. Nama je priznanje kao klubu da su vjerovali da im mi sa svojim sparingom možemo pomoći. Naša dvorana, nažalost nije prilagođena osobama s invaliditetom, nema rampe, nema lifta, tako da je najteži dio toga bilo nošenje preko stepenica igrača i igračica, ali dobro smo to izdržali. To je sada nešto za razmišljanje, doista mislim da bi u perspektivi dvoranu trebalo prilagoditi osobama s invaliditetom. Odgovorni to znaju, Grad Duga Resa i Sportska zajednica Duga Resa, pa nadajmo se da ćemo taj problem riješiti u idućem razdoblju. Vjerujemo da će interes biti sve veći, sport osoba s invaliditetom dobio je na zamahu u cijelom svijetu. Ima reprezentacija koje su jače u ovom para dijelu, Velika Britanija, Nizozemska, iz jednostavnog razloga što dobar dio olimpiojskih odbora je financiran na bazi osvojenih medalja na Olimpijskim igrama i Paraolimpijskim igrama. Doista je činjenica da je u stolnom tenisu ipak lakše osvojiti medalju na Paraolimpijskim igrama, nego na Olimpijskim igrama, gdje je ogromna dominacija Azije, prije svega Kine. Posljedica toga je da su jednostavno para savezi i para reprezentacije u dobrom dijelu Europe financijski jači od olimpijskih reprezentacija. To na kraju rezultira većim brojem akcija, priprema i turnira.

Nova sezona je pred klubom, nadajmo se da će korona dozvoliti da se sve normalno odvija. Očekujete li da će se sve normalizirati?

-Da, to je naša nada. Mi radimo najbolje što možemo, dakle rekao bih, čak i normalno. Što se tiče rada u dvorani međunarodni program bio je manji, bio je jednim dijelom ograničen, ali ako se situacija nastavi ovim tijekom, mislim da će se od jeseni normalno krenuti i s međunarodnim programom.

Kakva su očekivanja od Lee Rakovac?

-Mislim da je to velika stvar da je ona odlučila pokušati vratiti se baš u našem klubu, to je opet priznanje za naš klub. Ona je mogla doista birati bilo koji klub u Europi, svagdje bi bila dočekana raširenih ruku. Mislim da je dobro za nju da je došla kod nas, jer smatramo da joj možemo pomoći. S druge strane mislim da je to jako dobro za europski stolni tenis, jer nema puno mladih igračica, ona se s 25 godina može svrstati među relativno mlade igračice, nema ih puno s tim potencijalom. Možda ih ima samo nekoliko, koje se mogu upustiti u borbu s najboljim Azijatkinjama, ona je jedna od njih.